Bali Belly: farmaci, quando andare dal medico e come prevenirlo

Bali belly è il nome popolare della diarrea del viaggiatore, e la maggior parte dei casi passa da sola in 1-3 giorni con sufficienti sali reidratanti orali (ORS). Secondo l'edizione 2026 del CDC Yellow Book, gli antibiotici non sono raccomandati per la diarrea lieve. Quello a cui devi fare attenzione: feci con sangue, febbre, vomito che non si ferma o segni di disidratazione. È allora che vai in clinica. Le informazioni seguenti sono riassunte dal CDC Yellow Book 2026 (capitolo Travelers' Diarrhea) e da un articolo del Ministero della Salute indonesiano (keslan.kemkes.go.id), verificati a settembre 2026. Non sostituiscono una visita medica.

Cosa causa la Bali belly?

Per lo più batteri, virus o parassiti in cibo e bevande contaminati. Tra i colpevoli più comuni che il CDC elenca per il Sud-est asiatico ci sono E. coli, Campylobacter e norovirus. Le fonti possono essere l'acqua del rubinetto, il ghiaccio fatto con acqua non trattata, le verdure crude sciacquate con acqua del rubinetto o le mani non lavate. Sull'acqua, leggi is tap water in Bali safe to drink.

Cosa devo prendere per prima cosa?

Sali reidratanti orali. Il Ministero della Salute indonesiano definisce gli ORS (oralit) il principale reintegro di liquidi ed elettroliti per la diarrea. Sciogli una bustina in 200 ml di acqua bollita, non mescolarla con latte o tè zuccherato e finiscila entro 24 ore. L'oralit si vende nelle farmacie e in molti minimarket a Bali. Se non lo trovi, il ministero fornisce una ricetta d'emergenza: 2 cucchiaini di zucchero + ½ cucchiaino di sale in 1 bicchiere (circa 200 ml) di acqua bollita. Bevi a piccoli sorsi e spesso, soprattutto dopo ogni evacuazione.

Posso prendere la loperamide?

Per la diarrea lieve o moderata senza febbre, il CDC afferma che si possono considerare loperamide o bismuto subsalicilato, per esempio prima di un volo o di un lungo tragitto in auto. Ma non prendere la loperamide da sola se c'è sangue nelle feci o febbre. I farmaci antimotilità possono trattenere i germi nell'intestino. I bambini hanno bisogno del parere di un medico prima di qualsiasi farmaco per la diarrea.

Ho bisogno di antibiotici?

Di solito no. Il CDC classifica la gravità in base all'impatto: la diarrea lieve (riesci comunque a fare le tue cose) non richiede antibiotici, quella moderata può essere considerata, e quella grave (invalidante) è consigliato trattarla con antibiotici. Il CDC segnala anche la resistenza di Campylobacter ai fluorochinoloni come la ciprofloxacina nel Sud-est asiatico. Il Ministero della Salute indonesiano afferma che gli antibiotici per la diarrea devono essere usati secondo le indicazioni di un medico. Quindi non prendere gli antibiotici avanzati da un amico né chiederli in farmacia senza prescrizione; lascia che sia un medico a scegliere il farmaco e la dose.

Quando devo andare da un medico o in clinica?

• Sangue o muco nelle feci.
• Febbre, soprattutto sopra i 38,5°C, o brividi.
• Vomito continuo che non ti permette di trattenere gli ORS.
• Segni di disidratazione: sete intensa, bocca secca, vertigini quando ti alzi, poca urina scura, debolezza.
• Nessun miglioramento dopo 2-3 giorni, o forte dolore addominale.
• Il paziente è un neonato, un bambino piccolo, un anziano, una donna incinta o ha una malattia cronica. Per questi gruppi, non aspettare.

Le cliniche aperte 24 ore nelle zone turistiche di solito possono analizzare le feci e fare una flebo endovenosa se necessario. Le visite in cliniche private e le flebo possono pesare sul budget dei visitatori, quindi controlla prima la tua polizza; vedi what to check in a travel insurance policy. Gli ospedali e i numeri di emergenza sono elencati nella our Bali health and emergency guide.

Cosa devo portare da casa?

Qualche bustina di ORS, un piccolo termometro e un farmaco antimotilità per le emergenze in viaggio. Se hai una condizione cronica, sei incinta o viaggi con bambini, consulta un medico prima di partire. Un medico può prescriverti un antibiotico di riserva con istruzioni chiare su quando prenderlo, così non devi tirare a indovinare al bancone di una farmacia. Tieni i medicinali nella confezione originale con una copia della prescrizione.

Cosa posso mangiare finché dura?

Il Ministero della Salute consiglia cibi morbidi ed evitare cibi piccanti, grassi e alcol. Il porridge di riso, il riso bianco, il pane bianco, le banane e la minestra chiara sono leggeri per uno stomaco sensibile. Metti in pausa caffè e bevande gassate.

Come posso prevenirlo?

• Bevi acqua in bottiglia sigillata o ricariche dal dispenser del tuo hotel; usa la stessa acqua per lavarti i denti se hai lo stomaco sensibile.
• Scegli cibo ben cotto e ancora caldo. La frutta che sbucci tu stesso è più sicura dell'insalata.
• Il ghiaccio nei ristoranti e nei caffè più grandi di solito proviene da ghiaccio in tubi prodotto in fabbrica; ai chioschi di strada, salta il ghiaccio se non sei sicuro.
• Lavati le mani con il sapone prima di mangiare. Il gel disinfettante aiuta ma funziona poco contro il norovirus.
• Secondo il CDC, il bismuto subsalicilato può ridurre il rischio di circa la metà, ma va preso più volte al giorno e non è adatto a tutti. I probiotici non hanno prove sufficienti per essere raccomandati.

Un consiglio pratico: metti qualche bustina di ORS nello zaino prima di uscire. La diarrea è più fastidiosa sulla strada per Nusa Penida o Kintamani, lontano da una farmacia.